Напевно, більшість 3D-мейкерів чули або принаймні хоч раз чули про американську корпорацію Stratasys. Саме вона у свій час, а саме з 1988 року, стояла на чолі розвитку адитивних технологій та екструзійного 3D-друку зокрема. Отже, Стратасіс подали позов на Бамбу Лаб через так зване незаконне використання їхніх патентів. Чимало мейкерів вважають звинувачення абсурдними, адже практично всі компанії-виробники 3D-принтерів, які працюють за технологіями FDM/FFF, використовують аналогічні рішення у виробництві. До того ж, 3D-друкарі просто не вірять що китайська компанія могла безвідповідально поставитися до юридичних аспектів, що призвело до таких наслідків. 

Що сталося насправді, в чому полягає суть справи та які є варіанти рішень? Ми ознайомилися з безліччю документацій, суспільних думок та статей від аналітиків і готові поділитися з вами коротким та змістовним оглядом.

Підозру в недотриманні патентних прав отримали фірмові 3D-принтери Bambu Lab X1 Carbon та X1E, P1P та P1S, A1 та A1 Mini. Загалом це і є весь модельний ряд компанії-виробника.

Компанія-позивач вимагає проведення засідань із судом присяжних та розраховує на компенсацію втраченої вигоди, судових витрат і, звісно, припинення порушень патентів. Тут варто зауважити, що обʼєктивність може бути під питанням, адже присяжні, ймовірно, не матимуть необхідних технічних знань для надання обʼєктивної оцінки ситуації.

На сьогодні відомо про два судові позови, в яких фігурують різні патенти, зокрема у першому стверджується про наступні:

  • US9421713B2 заключається в адитивному виробництві для друку обʼємних деталей з очисними вежами, які вибудовуються в процесі зміни філаменту для запобігання змішування різних кольорів.
  • US9592660B2 описує платформу з підігрівом, без якої практично неможливо виготовляти друковані моделі, адже стіл принтера повинен підігріватися для надійного прилипання майбутніх деталей.
  • US7555357B2, US9168698B2 та US10556381B2 стосуються методів формування об’єктів та датчиків для калібрування екструдера для точності роботи.

У другому позові Стратасіс звинувачує Бамбу Лаб у порушенні ще п’яти патентів: 

  • US10569466B2 та US11167464B2 — бездротовий звʼязок з 3д-принтером та маркування філаментів за допомогою тегів RFID, які призначені для ідентифікації матеріалу 3д-принтером. 
  • US8747097B2 — мережевий тривимірний принтер із сканером.
  • US11886774B2 полягає у виявленні та використанні інформації про конфігурацію принтера.
  • US8562324B2 — мережевий тривимірний друк.

А тепер спробуйте назвати хоча б одного виробника екструзійних 3D-принтерів, який не використовує хоча б одне з перелічених вище рішень…

Хоч претензії були оприлюднені майже місяць тому, в Bambu Lab заявили, що досі не отримали офіційних документів щодо цієї справи. Варто зазначити, що наразі справа стосується виключно американського ринку. Тобто у випадку програшу BambuLab можуть заборонити реалізовувати продукцію в Сполучених штатах Америки, проте це не вплине на Європу, Австралію та інші куточки світу. Хоча той факт, що втрата ринку збуту в США стане серйозним фінансовим ударом для китайського виробника, також не можна ігнорувати. Такий розвиток подій може призвести до глобального підвищення цін на фірмові товари.

Інформація для довідки

  • Виручка Stratasys за перший квартал 2024 року склала $144,1 млн, що на $5,3 млн нижче, ніж за цей самий період в попередньому році. Тим не менш, загалом показники корпорації за останнє десятиліття залишаються більш-менш стабільними.
  • Водночас BambuLab показала зростання постачань майже на 3000% протягом 2023 року, відвантаживши близько одного мільйона 3D-принтерів тільки за I квартал. 

Іноземні ЗМІ вже голосно заявляють про те, що БамбуЛаб стали жертвою власного успіху. За кілька років вони просто заполонили AM індустрію та відсунули в сторону раніше відомі та популярні бренди, а тепер мають боротися за законність власних продуктів в суді іншої країни. Проте ще зарано говорити про результати цього протистояння, адже багато аспектів залишаються невідомими, а сама компанія-відповідач ще не надала жодних коментарів. Слідкуємо за новинами разом, щоб не пропустити найгарячіші моменти цього протистояння.